养宠物的家庭越来越多，如果突然有一天，你家的宠物猫突然暴病身亡，你想知道它死亡的原因吗？你会冒出“是他杀，是自杀”的疑问吗？在美国，侦破与动物有关的案件已不是什么新鲜事了，而随着ＤＮＡ技术的迅猛发展，动物案侦破率越来越高。
动物也不能死得不明不白
玛丽莲·克里斯蒂安在美国劳顿县有一家农场。一天，她在农场老柳树下的地面上，发现有散落的浅灰色和棕褐色相间的动物毛发，在距离这颗老柳树几英寸远的地方，赫然出现她心爱的猫——科迪的尸体。究竟是谁杀了它？
克里斯蒂安愤怒得简直要发狂，她发誓要找到凶手，以慰科迪在天之灵。为此，她建议动物控制官员从邻家的狗——拉奇身上提取唾液样本，检查唾液中的ＤＮＡ，是否与在科迪口中和爪子上发现的毛发相匹配。但就在此时，她却一下子陷入困惑与慌乱之中——难道说杀猫凶手真的会在犯罪现场留下它的痕迹吗？克里斯蒂安笑着回忆说：“一定是《犯罪现场调查》（ＣＳＩ）看多了。”
但侦破动物案确实越来越流行了。时下，执法人员已越来越多地依靠传统的法医技术鉴定手段，侦破与动物有关的案件。
加州大学戴维斯分校的兽医遗传学实验室，拥有美国最大的家养动物ＤＮＡ数据库。它对提取的证据（ＤＮＡ样本）进行了检测，克里斯蒂安为此支付了５００美元费用。结果怎么样呢？现场发现的毛发属于其他动物，而不是拉奇的可能性为１／６７００万。
兽医遗传学实验室法医部代理主管贝丝·维克塔姆说：“通常情况下，人们总是因为非常伤心的事情才会找到我们。对于现代人来说，宠物已是家庭中的重要成员，他们希望得到一个结果。”
人案与兽案密不可分
维克塔姆的实验室每年要经手来自世界各地的、１５０～２００件与动物有关的案例。但这里的科学家对宠物之间的攻击事件袖手旁观。他们负责检测的证物主要是来自以下案件：动物袭击人类、人类袭击动物、人与人之间的犯罪行为——动物可能提供重要的破案线索。
在曾经的一个案件中，兽医遗传学实验室利用ＤＮＡ检测，对在谋杀嫌疑犯鞋底处发现的狗粪，与现场附近发现的粪便进行匹配。由于这个至关重要的证据，真正的凶手最终被送进监狱。在另一个案件中，一个遭到性侵犯的受害者虽无法从嫌疑犯中辨认出真正凶手，但她清楚地记得她的狗曾在凶手的小卡车上小便。经过检测，这只狗的ＤＮＡ与在这辆卡车轮胎上发现的ＤＮＡ匹配。有了这个证据，凶手最终认了罪。
美国防止虐待动物协会法医（兽医）梅林达·默克说：“这一行业发展得很快。从事兽医工作本身就有很大乐趣，而伸张正义的过程，更是让这种乐趣变大了。”
２００６年，默克为亚特兰大一宗虐待动物案件作证，该案嫌疑犯为一对年龄十几岁的兄弟。这对兄弟涉嫌虐待一只小狗，他们把小狗放到烤箱里，导致它无辜丧命。默克能证明这只小狗在受虐时仍活着，并向陪审团详细再现了小狗在生命最后时刻遭遇的可怕经历。这对兄弟最终被判处１０年监禁。
法医昆虫学家还利用蛆等昆虫，鉴定受害者的死亡时间。法医昆虫学家詹森·伯德负责帮助调查人员，侦破与野生动植物有关的犯罪案件。如果狩猎动物保护区的一只秃鹰遭到射杀，伯德能通过对尸体上蛆的检测，判定其死亡时间。调查人员随后核实保护区的相关记录，找出发生枪击事件时有哪些人在该地区活动。很明显，由于能判定死亡时间，调查范围无形间缩小了。
法医兽医学受到关注
猎杀和走私受保护动物已是一个全球性问题，涉案金额高达数万亿美元。位于美国俄勒冈州阿什兰德的国家鱼类与野生动植物法医实验室，是世界上惟一一个完全致力于侦破与野生动植物有关案件的犯罪实验室。
这个实验室的科学家利用ＤＮＡ检测，判定鱼子酱是否用濒危动物鲟鱼的鱼子制成；亚洲医药贸易中的熊胆，是否来自受保护的熊等等。此外，他们也对秃鹰尸体进行检测，判定它们是否在接触电线时遭电击身亡。
２００７年，普渡大学兽医学院开始开设法医兽医学课程，据信是美国历史上的头一个。索吉卡说，公众最近对法医兽医学的兴趣，像火山喷发般一发而不可收拾。正是在这种背景下，她才认识到开设这一课程的必要性。
她说：“随着《犯罪现场调查》和《法律与秩序》等电视剧的热播，人们希望为动物做些什么的这种期待，变得越来越高。法医兽医学已成为被人看重和尊重的学科。”
科迪从“去世”到现在已有近两年时间了，这个忠实的伙伴曾陪着克里斯蒂安度过了１３年。尽管此次“ＣＳＩ式”的伸张正义之旅付出了不少代价，但克里斯蒂安一点也不后悔。这位已是两个孩子的母亲认为，科迪和另外４只猫都是自己的心肝宝贝。她说：“我觉得应该为我的家人做些什么，无论是两条腿的还是四条腿的。”
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